Chiesa dei Santi Martino e Stefano (MONTEMAGNO)

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Diocesi di Casale Monferrato ( sec. XVIII )

Piazza S. Martino, Montemagno, At 14030

La chiesa si affaccia scenograficamente sulla Piazza San Martino con un’ampia scalinata; anticamente era denominata “Santa Maria Maggiore” e la sua presenza viene attestata già nel 1269. A quell’epoca aveva una semplice pianta rettangolare con la facciata rivolta verso il castello.
Sullo stesso sito nel 1730, dopo aver demolito un intero isolato del ricetto viene edificata l’attuale chiesa con forma più ampia e con la facciata rivolta verso la piazza. Nel 1776 furono fabbricati, su disegno del conte Beinasco, il pronao circolare e la scalinata sotto la quale si formarono un tempietto-cripta a pianta circolare e il cimitero. La pianta rettangolare fu ampliata in forma circolare con cupola nel 1822-1824 dall’arch, Pietro Del Mastro e dedicata all’ Assunta. L’interno barocco ha un deambulatorio nella parte centrale circolare e la volta con cupola centrale emisferica è affrescata con l’Assunzione della Vergine tra angeli musicanti. I dipinti murali sono opera di Pier Paolo Pasqualini e ai lati del presbiterio sono raffigurati San Martino e la Decollazione del Battista. E' conservata una tela di Orsola Caccia raffigurante San Giovanni Battista, una delle poche opere firmate e datate (1644). L'iscrizione cita il pievano De Alessi e proviene dalla chiesa non più esistente dedicata proprio a San Giovanni Battista.

Molto sentita la devozione mariana; sono celebrate solennemente le festività a Maria, in particolare la festa dell’Assunta, in occasione della quale si organizza la tradizionale processione per le vie del paese. Da alcuni anni nell’altare laterale di destra è stato posto un reliquiario di Santa Gianna Beretta Molla (a cui è intitolata l’Unità Pastorale di appartenenza), dono alla parrocchia da parte del figlio; a detto altare vengono diretti particolari momenti di preghiera e devozione. Molto sentita la devozione san Giovanni Bosco, che spesso ha soggiornato nel paese da solo o con i suoi ragazzi come nel 1864 quando predicò e supplicò contro la siccità.; un legame tra il santo e la comunità rinforzato dalla figura di don Luigi Lasagna, salesiano, collaboratore di don Bosco, missionario in America Latina.